Taking center stage at the UN: UNHCR’s Gamechanging Team of footballers – a symbolic team made of players whose childhoods were impacted by displacement – is depicted here in a mural by artist Carling Jackson, exhibited from today in the UN Headquarters in New York. Featuring footballers (Left to Right) – Mohamed Touré , Awer Mabil, Victor Moses, Asmir Begović, Alphonso Davies, Ali Al-Hamadi, Bernard Kamungo, Nestory Irankunda, Eduardo Camavinga and Ermedin Demirović. Image Copyright UNHCR
NEW YORK – Alors que la Coupe du monde de la FIFA 2026 débute aujourd’hui, le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, inaugure une exposition, désormais ouverte au public dans le hall des visiteurs du siège de l’ONU à New York, qui met en lumière le pouvoir du soccer de transformer la vie des personnes contraintes de fuir. La pièce maîtresse de l’exposition – intitulée « Uprooted to Unstoppable » (Déracinés, mais inarrêtables) – est une fresque murale réalisée par l’artiste sportive et militante des droits de la personne canadienne Carling Jackson. Elle représente la « Gamechanging Team » (équipe qui change la donne) symbolique du HCR, une équipe de footballeurs de renom dont la vie a été personnellement marquée par le déplacement forcé. La fresque murale de 3 m sur 2 m montre l’équipe alignée sur un terrain, avec leurs doubles d’enfance debout devant eux. En arrière-plan, derrière les joueurs sur le terrain, se dessinent des scènes de guerre et de conflit.
L’équipe symbolique « Gamechanging » du HCR a été dévoilée le 19 mai à l’occasion de la Journée mondiale du soccer des Nations Unies. Elle est dirigée par Alphonso Davies, ambassadeur de bonne volonté du HCR et capitaine de l’équipe nationale masculine du Canada, né dans un camp de réfugiés au Ghana après que ses parents eurent fui la guerre au Libéria avant d’être réinstallés au Canada. Davies est accompagné dans cette équipe par l’Allemand Antonio Rüdiger – dont les parents ont fui le conflit en Sierra Leone pour se réfugier en Allemagne – ainsi que par neuf autres joueurs, qui ont tous vécu les conséquences du déplacement, notamment : Asmir Begović, Ali Al-Hamadi, Eduardo Camavinga, Victor Moses, Mohamed Touré, Awer Mabil, Nestory Irankunda, Bernard Kamungo et Ermedin Demirović. Bon nombre de ces joueurs seront présents sur les terrains lors de la prochaine Coupe du monde au Canada, au Mexique et aux États-Unis, qui débute aujourd’hui.
Carling Jackson, artiste établie à Vancouver et ancienne joueuse de soccer, qui assistait aujourd’hui au lancement de l’exposition au siège des Nations Unies à New York, a déclaré : « Réalisée en collaboration avec le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, cette œuvre rend hommage au potentiel qui réside en chaque enfant. Je souhaitais mettre en lumière l’enfant que chaque joueuse a été un jour, parallèlement à l’athlète qu’elle est devenue. Ces portraits reflètent des parcours façonnés par les conflits et la détermination, et ancrés dans la liberté que procure le jeu. »
« Cette œuvre permet au spectateur de se glisser, au sens figuré, dans la peau de joueurs comme Alphonso Davies, Eduardo Camavinga ou Ali Al-Hamadi », a poursuivi Jackson. « L’histoire de chacun de ces onze joueurs a été marquée par le déplacement, reflétant l’impact durable d’avoir été contraint de fuir son foyer. Certains sont nés dans des camps de réfugiés. D’autres ont des parents qui ont fui leur pays. Certains ont eux-mêmes effectué ces voyages. Leurs vies ont été bouleversées. Ils ont tout laissé derrière eux, sauf leur amour pour le soccer. Cette œuvre d’art témoigne de la capacité du soccer à changer des vies et à devenir un refuge pour ceux qui ont été déplacés par la guerre. C’est une archive émotionnelle du soccer. Le soccer, c’est la liberté, et le soccer est pour tout le monde. »
Une reproduction de la murale est également exposée à la gare Union Station de Toronto.
Dans un monde en proie aux conflits, où plus de 117 millions de personnes sont déplacées de force à l’échelle mondiale, les membres de l’équipe « Gamechanging » du HCR sont unis, inarrêtables tant sur le terrain qu’en dehors, et incarnent ce qu’il est possible de réaliser lorsque les jeunes trouvent la sécurité et des perspectives d’avenir. Ils se joignent au HCR pour réclamer la sécurité et des perspectives d’avenir pour chaque enfant déplacé à travers le monde.
Outre la fresque murale, l’exposition présente le court métrage du HCR sur l’équipe « Gamechanging », réalisé par upperfast, ainsi que des panneaux explicatifs sur le travail du HCR en matière de « Sport pour la protection » à travers le monde. Le HCR met en œuvre des initiatives sportives dans les camps de réfugiés et les zones de déplacement afin de favoriser un développement et un changement positifs chez les jeunes réfugiés, leurs pairs, leurs familles et la communauté dans son ensemble. Ces initiatives sportives offrent un environnement sécuritaire et favorable aux jeunes réfugiés et aux personnes déplacées, qui y développent leurs compétences et leur confiance en eux tout en bénéficiant d’un soutien positif de la part de leurs pairs, de leurs entraîneurs et d’autres adultes.
- Cliquez ici pour en savoir plus sur la campagne « More than a game » du HCR Canada
- Cliquez ici pour en savoir plus sur l’équipe « Gamechanging » du HCR
Pour obtenir des entrevues avec le HCR ou Carling Jackson, des images des œuvres d’art, des photos, des citations et les biographies des membres de l’équipe, veuillez communiquer avec Sarah Epstein (epstein@unhcr.org) à London, Deanna Bitteti (bitteti@unhcr.org) à New York ou Levon Sevunts (sevunts@unhcr.org) à Ottawa.
Notes à l’intention du rédacteur
– Pour consulter des images numériques de l’exposition « Gamechanging XI » de Carling Jackson, veuillez cliquer ici
– Pour visionner le court métrage sur l’équipe « Gamechanging », veuillez cliquer ici
– Informations sur le HCR et le sport au service de la protection : le HCR collabore avec ses partenaires pour mettre en œuvre des initiatives sportives partout dans le monde, dans des contextes de réfugiés et de personnes déplacées, afin de favoriser un développement et un changement positifs chez les jeunes réfugiés, leurs pairs, leurs familles et la communauté dans son ensemble. Ces initiatives offrent un environnement sécuritaire et favorable, des occasions de développer des compétences et de renforcer la confiance en soi, ainsi qu’un soutien positif continu de la part des pairs, des entraîneurs et d’autres adultes. Le HCR et ses partenaires de mise en œuvre mènent des projets pluriannuels de « sport pour la protection » dans plus de 15 pays et font participer directement plus de 70 000 personnes contraintes de fuir ainsi que les communautés d’accueil à des activités sportives sécuritaires et protectrices. Nos initiatives sportives sont mises en œuvre dans des camps de réfugiés, des établissements de réfugiés et des milieux urbains partout dans le monde, notamment au Burkina Faso, en Ouganda, au Kenya, au Tchad, au Bangladesh, au Liban, en Équateur et au Mexique, pour n’en nommer que quelques-uns. Les activités sportives axées sur la protection varient d’un pays à l’autre en fonction des besoins des personnes déplacées et des communautés d’accueil dans ces différents contextes de déplacement. Toutefois, les projets de sport au service de la protection comprennent généralement l’accès régulier à des activités sportives et ludiques sécuritaires et inclusives, le soutien aux entraîneurs, aux animateurs sportifs et aux enseignants d’éducation physique, ainsi que l’accès à des services de protection et à des activités de sensibilisation axées sur les droits.
Biographie de l’artiste Carling Jackson : Originaire de Vancouver, au Canada, Carling Jackson est une humanitaire et une portraitiste professionnelle primée, spécialisée dans les portraits d’athlètes. Elle s’attache à utiliser l’art contemporain pour susciter des changements sociaux et rendre le monde meilleur. Ancienne athlète, Carling Jackson a obtenu une bourse d’études complète à l’Université de Louisiane à Lafayette, avant de s’inscrire à la Southern University A&M, un établissement d’enseignement supérieur historiquement noir situé à Baton Rouge, où elle a obtenu un baccalauréat ès arts en histoire avec une spécialisation en histoire des Noirs. Pendant ses études universitaires, elle s’est fortement engagée au sein de la NAACP et d’organismes œuvrant pour la justice raciale. Après avoir concouru à haut niveau en football américain au niveau national et en Division I, des blessures chroniques l’ont amenée à changer d’orientation. Grâce à ses études en justice sociale, en histoire et en art, et inspirée par l’histoire d’un jeune garçon brésilien, elle a trouvé sa vocation : créer des œuvres d’art qui rendent hommage à des vies marquées par l’adversité, la force et la volonté de réussir contre toute attente. Son œuvre reflète l’athlète qui sommeille en elle, alliant discipline, intensité et un profond respect pour la beauté éphémère des moments vécus sur le terrain. Artiste autodidacte, Carling utilise son travail comme une tribune pour sensibiliser le public et dénoncer les injustices partout dans le monde. Qu’il s’agisse de son engagement auprès des réfugiés syriens au Canada ou de sa collaboration avec Save the Children au Brésil, son travail humanitaire, combiné à sa passion pour le sport, a donné naissance à un univers unique à la croisée de l’art et du sport. Carling est l’une des artistes les plus sollicitées par les athlètes professionnels à l’échelle mondiale. Elle a créé plus de 350 œuvres pour des athlètes issus de 19 ligues et de 28 pays. Elle a été la première artiste sportive de l’histoire à peindre lors d’une demi-finale et d’une finale de la Coupe du monde de la FIFA au Qatar en 2022. Elle est également la première artiste sportive à avoir peint en direct sur le terrain lors d’un match de la MLS et d’un match de la CONCACAF. Son œuvre couvre un large éventail d’athlètes d’élite et d’institutions, notamment des œuvres récentes pour Jonathan David, Emile Smith Rowe, Jalen Ramsey, ainsi qu’une installation complète dans la galerie du Rogers Centre des Blue Jays de Toronto. En 2021, elle a été mandatée pour créer une galerie de 20 pieds intitulée « Amplifying Underrepresented Athletes in Sports » pour l’hôtel Wynn de Las Vegas. Ses œuvres sont exposées en permanence dans trois grands stades canadiens, notamment ceux des Raptors de Toronto, des Blue Jays de Toronto et des Whitecaps de Vancouver. Elle a également été l’artiste officielle de l’équipe des États-Unis aux Jeux olympiques de 2024 à Paris et participe actuellement à des projets en cours avec le HCR et la FIFA en vue de 2026. Carling a fait don de son œuvre d’art, « Gamechanging XI », au HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, dans le cadre de sa campagne « More than a Game », afin de militer en faveur de la sécurité et des chances offertes aux jeunes contraints de fuir et de mettre en valeur le pouvoir du soccer de changer des vies.
