Lucía continue de se préparer à réaliser son rêve de devenir avocate et d’aider les autres personnes contraintes de fuir leur pays en leur facilitant l’accès à la justice. © HCR/Jacqueline Henriquez
Grâce au soutien de donateurs tels que le gouvernement du Canada, Lucía a pu se reconstruire une vie loin de toute menace et contribue désormais à la vie de la communauté qui l’a accueillie.
Par Jacqueline Steffanie Henriquez Sánchez, à San Salvador, au Salvador
Lucía* n’avait que 17 ans lorsque la violence l’a forcée à quitter son foyer au Honduras, son pays natal. Elle a d’abord cherché refuge dans une autre communauté rurale, où sa tante l’a accueillie dans l’espoir de lui offrir un endroit sûr où séjourner. Mais peu après son arrivée, des gangs l’ont menacée : « On te donne 24 heures pour partir. Si tu ne veux pas qu’il t’arrive quoi que ce soit », lui ont-ils dit, se souvient Lucía.
Cette nuit-là, elle s’est accrochée à une idée qui l’a toujours soutenue : même dans les moments les plus difficiles, il est possible de trouver une issue. Forte de cette conviction, elle a pris la décision de fuir une nouvelle fois pour survivre, cette fois-ci vers le Salvador.
À son arrivée au Salvador, des parents éloignés l’ont accueillie et l’ont aidée à s’installer. Grâce à la solidarité et au soutien de la communauté qui l’a accueillie, elle a pu trouver un emploi stable et épanouissant.
« Pour moi, ça a été comme une lueur d’espoir au milieu de l’adversité », dit-elle. « Cet emploi a marqué un tournant important dans ma vie; il m’a aidée à retrouver l’espoir. »
Lucía a également bénéficié des conseils de la Commission de détermination du statut de réfugié (CODER) pour entamer sa procédure de demande d’asile. Tout au long de ce processus, elle a été soutenue par le HCR, l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés, qui travaille en coordination avec les institutions nationales et ses partenaires.
Lucía s’entretient avec un membre du personnel du HCR au sujet de son parcours marqué par la résilience et de son désir de redonner à la collectivité. © HCR/Jacqueline Henriquez
Une future avocate engagée au service de sa communauté
En raison de diverses difficultés, Lucía avait abandonné ses études des années auparavant et n’avait terminé que la 6e année. À son arrivée au Salvador, elle a décidé de reprendre ses études. Encouragée par son superviseur au travail, elle a étudié de manière autonome, en s’appuyant sur des vidéos en ligne, et, grâce au soutien du ministère de l’Éducation, elle a réussi à terminer son éducation de base et à obtenir son diplôme d’études secondaires.
« Il y a eu des moments où j’ai songé à abandonner, mais je me suis toujours rappelé que la seule option était d’aller de l’avant. Après tout ce que j’ai traversé, je ne pouvais pas abandonner », dit-elle.
Toutes les épreuves qu’elle a traversées ont fait naître en elle un nouveau rêve : étudier le droit.
Avec espoir et détermination, Lucía continue d’aller de l’avant, prouvant ainsi qu’un nouveau départ est toujours possible. © HCR/Jacqueline Henriquez
« Ma passion pour les sciences juridiques est née lorsque j’ai demandé de l’aide après tout ce que j’avais vécu. C’est à ce moment-là que j’ai compris que je voulais aider les autres. Aujourd’hui, mon objectif est d’accompagner d’autres personnes qui vivent des situations similaires, afin que personne ne se sente seul », explique Lucía, qui en est maintenant à sa deuxième année de droit.
Elle effectue actuellement son stage au sein d’une institution nationale, où elle collabore dans des domaines liés à la médiation et aux questions constitutionnelles.
Lucía a des projets bien précis : obtenir son diplôme, poursuivre des études de maîtrise en droit international et, un jour, ouvrir son propre cabinet d’avocats. Elle rêve également de créer un espace où les femmes, les jeunes et les réfugiés ayant subi des violences pourront acquérir de nouvelles compétences, générer des revenus et reconstruire leur vie dans un environnement sécuritaire.
« Peu importe la nationalité, la couleur de peau ou la religion. Nous sommes tous égaux et nous avons tous les mêmes droits. Les réfugiés apportent eux aussi des compétences et souhaitent contribuer au pays qui nous accueille. »
Pour elle, son parcours est animé par une conviction profonde : « L’espoir d’un avenir meilleur, d’être l’actrice de ma propre histoire, de briller. Ce qui compte, c’est de continuer d’avancer. L’espoir nous maintient en vie. »
Le parcours de Lucia montre que lorsqu’un réfugié a accès à des possibilités — éducation, emploi et outils pour construire son projet de vie —, il ne se contente pas de transformer son propre avenir, mais il est aussi un moteur de changement, une source d’inspiration pour les autres et contribue au développement de sa communauté et du pays qui l’accueille.
Le rôle de la coopération internationale
Les solutions durables sont essentielles pour faire progresser la mise en œuvre du Pacte mondial sur les réfugiés et s’inscrivent dans le cadre des efforts régionaux promus par le Cadre régional global de protection et de solutions (MIRPS), dont le Salvador assure la présidence pro tempore en 2026. En tant que membre de la Plateforme de soutien au MIRPS, le Canada appuie les pays d’Amérique centrale et le Mexique dans ces efforts.
Ces actions s’inscrivent également dans le cadre des principes de la Déclaration de Carthagène et du Plan d’action du Chili 2024-2034, qui réaffirment l’engagement des États de la région envers la protection et l’inclusion des personnes déplacées de force.
Le partenariat de solidarité entre le gouvernement du Salvador et le HCR a permis de réaliser des progrès dans le cadre d’un processus global visant à renforcer le système d’asile, notamment grâce à l’amélioration des installations et des outils essentiels au traitement des demandes d’asile, ainsi qu’à l’élaboration et à la diffusion de documents d’information visant à promouvoir les droits des personnes déplacées de force.
La collaboration avec le HCR a également porté sur des programmes de formation destinés aux fonctionnaires en matière de droit international des réfugiés et sur le renforcement opérationnel du CODER. En 2025 et 2026, le projet du HCR, financé par le gouvernement du Canada grâce au soutien d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), contribuera à renforcer le système d’asile au Salvador afin que les personnes ayant besoin de protection puissent bénéficier d’une procédure efficace et équitable, ainsi que de la possibilité de reconstruire leur vie dans la dignité.
*Nom modifié pour des raisons de protection.
